忙しく、充実した一日／犀川

２月１６日の解禁から４日目の川辺に立った。

１週間前からソワソワと、次の釣行場所はどこがいいだろうかと
ネット検索したり、自身の過去記事を見返したり、また、釣りの文学作品を読み返したりして
少しずつ気持ちを高める。

なかなか自分の希望通りには釣りに行けない状況において、この一日は貴重だ。
一日と言っても実際は約６時間の釣行であり、日の出から正午までである。
カミサンと決まりを作った訳ではないが、普段一日中子供と一緒に居る彼女に対しての
僕なりに考えたルールである。
正午に切り上げれば、小仏付近のあのイライラする渋滞にハマること無くスムースに帰宅し
同日中に新たな休日を子供達の為にあてられる。
最近ではこのスタイルも定着し始め、寝不足の頭と身体に鞭打って、それとは悟られないように
するのだが、ボウズだった日には、これが一層堪えるのである。

前夜、計画通りに上手いこと子供達を寝かしつけ、いつもの要領で荷物をバッグに詰め込む。
ルアーを選ぶ時に、まだ場所が決まっていないことに気付いた。
ダム湖か川か。
いつもなら迷うこと無くダム湖であるが、今年は少し変えてみようという考えも働き
川へ行くことに決めた。場所は犀川。
去年夏にフラリと思いつきで一度訪れ、ポイント選びに難儀した記憶が蘇る。
そのままリビングに戻って、グーグルマップで地形を確認し、候補２つまで絞った。

５時半過ぎ、豊科インターを下りた直ぐのコンビニで日釣り券を買いながら
簡単な情報を入手して車に乗り込む。
薄暗い車内灯の明かりで、持参した地図と、コンビニでもらった魚種の書いてある
区分地図と情報をもとに計画を練り直す。
場所は決まった。
逸る気持ちを抑えるように、普段よりもゆっくりとしたアクセルワークを試みるが
ハンドルを握る手には、つい力が入ってしまう。
単独釣行ならではの高揚感である。

車を降りると静寂に包まれる。
ワクワクしながらまだ薄暗い川面に目を凝らす。
薄明かりに水が煌めく。

上流に目をやると、目視出来る高低差には瀬があり、流れ込んで深い落ち込みをつくり、
そこには他の流れ込みも流入して複雑な流れを形成している。
それを通過すると浅瀬となり、水は真っ直ぐ緩やかに、そして次の瀬へと蛇行していく。
このポイント、当たりか?!
急いで車に戻り支度をしていると、先行者が足早に通り過ぎて行く。
さっき決めた僕の思う一級ポイントへ入るだろうか？

先行者はやはりそこに釣り座を構えていた。
長尺の竿をヒュンッとしならせている。
そこから距離をとり、流れを確認するようにルアーを放る。

開始早々に反応を得る。
もっさりとした重みが手元まで伝わり、半信半疑で寄せてくると
大きく口を開けた茶褐色の魚、カジカであった。
ヒレをピンと大きく広げ、怒った様な不細工な顔は、よく見ると愛嬌のある
可愛らしい顔つきである。



以前、江戸川でこれに似たとても小さなのが針にくっ付いてきたことがある。
どこまで成長するのかは知らないが、よく肥えている。

対岸のヘッドライトが消える。
山間から日が顔をのぞかせ始め、辺りは次第に明るくなる。



先行者の餌釣師が移動し、入れ替わるように目的のポイントに立つ。
アップクロスにルアーを投げ、フリーで流すと複雑な流れの落ち込みでは
ルアーは不規則に、水に踊る。それを過ぎると一定のラインテンションを取り戻し
ゆっくりとスライドしながら戻ってくる。
幾通りものコースを試して、ルアーの軌道を確認出来ると、自分の思い描くラインを
通そうと試みる。
これがなかなか思い通りにならず、しかしその操作は楽しいものだった。

スプーンを沈ませ、ゴロゴロと川底を転がすように送りながら、ラインテンションを感じた後
巻くと、スプーンはスライドしながら今度は反転流に乗って岸の浅瀬へと戻ってくる。
ここで、確かな反応が来る。
鼓動は高鳴り、口が渇く。
慎重にネットを差し出し、可愛いサイズのニジマスがあがった。
河川でのニジマスは初めてで、素直に嬉しい。



そこから下った後、またここのポイントに戻る。
フローティングの目立つピンクバックを放ると、流れがよく分かる。
フリー状態で時折トゥイッチングしてみながら、Uターンして戻ってくると
先と同じ場所でヒットする。
元気あるファイトを楽しみ、だが、同サイズのニジマスが顔を見せた。



残り２時間半。
場所を大きく、上流へ移動し、前夜目星をつけたポイントへ。
地元の漁師さんとお話すると、昨日は大雨だったとのことで、
雨、風の激しい中、釣りをしていた人もいたが、釣りの出来る状況ではなかったらしい。
解禁前日に放流されたマスも流されてしまっただろうとも聞き、
その流された魚を、僕は先程、ここから下流で釣ったのだろう。

この方、川へ下りて何やら作業をしていたので訪ねてみると
カジカ獲りだとおっしゃった。

日はすっかりと昇り、気持ちの良い一日が既に始まっている。
上空を３羽の白鳥が真っ白くて大きな翼を広げて舞う。
澄んだ青空にその白が綺麗で、目を遠くにやると北アルプスの、これまた白である。



夏とは違う匂いと色に感動し、清流を肌で感じる。

自然の美しさに感謝し、この環境で釣りが出来ることを幸せに思う。

予定通り、正午に犀川を後にした。